Il Comico delle Origini, dagli Albori all'Alba della Commedia Cinematografica Classica

Quello che segue è uno studio che ho compilato su ciò che ci rimane delle 12 comiche Mutual che Charlie Chaplin realizzò tra il 1916 e il 1917. Considero il periodo Mutual il più creativo di Chaplin, quello in cui seppe essere divertente, spensierato, a tratti anche cinico, talvolta anticipando le corde malinconiche dei suoi lavori futuri (come in The Vagabond e The Immigrant) ma con come comun denominatore principale la sua trascinante comicità. Chaplin si fece le ossa alla Keystone con ben trentacinque film in un anno (1914), perfezionò il suo stile alla Essanay (1915-inizio 1916), toccò vette di perfezione assoluta alla Mutual (1916-1917) che poi continuarono nel resto della sua carriera nel muto senza soluzione di continuità, che come tutti sanno lo vide produrre sempre meno film sul piano numerico ma artisticamente sempre più belli. Come mero clown, alcune opere della Mutual rimangono il suo apogeo creativo. Oggi queste comiche sono uscite in DVD in edizioni che ce le hanno r...

Dopo aver visionato tutti e quattro i dischi di questo cofanetto DVD tanto atteso, scrivo due righe di commento e qualche impressione. Dunque, CHAPLIN: LE COMICHE KEYSTONE è un prodotto home video di alta fattura. Mai, e sottolineo mai, era stato disponibile un ensemble così completo delle opere Keystones di Chaplin e con una qualità dell'immagine tanto elevata. Il restauro di quelle comiche tanto bistrattate (la "critica" si è sempre soffermata sul periodo maturo di Chaplin, lasciando già le Essenays e le Mutuals ampiamente ai margini, figuriamoci le Keystones) è stato molto lungo e in questi dieci anni ha visto la collaborazione di cineteche di tutto il mondo (tutto sorretto dalla nostrana "Cineteca di Bologna") e esperti di grande fama e per i quali io nutro la massima stima e il più grande rispetto. Nei DVD sono presenti tutti e 34 i film che Chaplin girò per questa casa di produzione nel 1914, escluso solo l'ormai forse definitivamente perso HER FRIEND ...

A distanza di poco tempo dalla visione del Box Keystone restaurato che dovrebbe arrivarmi a giorni a casa, voglio porre all’attenzione qualcosa che da anni non mi lascia tranquillo: l’incompletezza quasi cronica e l’impossibilità di giungere a una copia definitiva, COMPLETA e INTERA, dei corti di Chaplin. Forse molti non lo sanno, ma quando nei primi anni ‘20 la Clark-Cornelius Corporation rieditò i Mutual di Chaplin, operò vari tagli su di essi, per rendere più veloce l’azione ed eliminare le parti che sembravano superflue. Questo procedimento IDIOTA e IRRISPETTOSO tolse autenticità a quei capolavori di comicità che almeno parzialmente risultano ancora oggi mutili. Nel 2006 per i 90 anni dall’uscita di quella serie, David Shepard curò l’edizione speciale per quei dodici cortometraggi, edizione che io nel forum che gestisco su Chaplin ho più volte lodato e consigliato all’acquisto. Nonostante il grande lavoro fatto però, e le migliorie effettuate, ancora molto manca all’appello. Tò, mi...

Poco più di una settimana fa, ad Arlington, in Virginia, in uno dei tanti festival sparsi nel mondo dedicati all'arte del cinema muto, SLAPSTICON 2010, è stato presentato un cortometraggio Keystone ritrovato da pochi mesi, rimasto sepolto e dunque invisibile al pubblico per decenni. Autore di questa scoperta il noto ricercatore e preservazionista Paul E. Gierucky, che in uno dei suoi tanti acquisti di anticaglia cinefila ha trovato questo importante film nel quale il celeberrimo Charlie Chaplin ha un buffo e sorprendente cameo. Letteralmente L'acchiappa ladri , A Thief Catcher ha la sequente trama: Ford Sterling, vestito in borghese ma con una stella in petto, fotografa una coppia di ladri malmenare un pover'uomo e gettarlo da una collina. I malviventi, accortisi dello scomodo testimone, vogliono toglierlo di mezzo. Ford, spaventato, fugge in una baracca che però, sfortunatamente, si rivela essere il rifugio dei farabutti. L'intervento di due imbranati Keystone Cops no...